Ciudades inteligentes: el futuro es ahora
Si un concepto cobra cada día más pertinencia y vitalidad, ése es el de las ciudades inteligentes. Nacido en los años 90, bajo este enfoque se hacía referencia a aquellos centros urbanos que sabían y podían emplear la tecnología como herramienta central de la planificación y la organización cotidianas.
Apenas dos décadas después, lo que era una visión incipiente se ha transformado en un modelo organizacional, que puede optimizar diversos aspectos de nuestras vidas diarias, como el tráfico vehicular, el funcionamiento de los semáforos o los pasos peatonales, entre muchos otros.
De hecho, en la actualidad gracias al alcance de las nuevas tecnologías, especialmente la Inteligencia Artificial (IA) y el Internet de las Cosas (IOT), se puede pensar en un concepto de ciudades inteligentes mucho más integral, que puede abarcar mejoras en:
- La economía, ya que potencia la innovación y el desarrollo económico de la ciudad.
- La ecología, al optimizar el uso de los recursos naturales y proteger el medio ambiente.
- En las zonas residenciales, al generar casas inteligentes para mejorar la atención domiciliaria.
- En la gobernabilidad, al ofrecer sistemas digitales más eficientes para los ciudadanos.
- En la movilidad, al mejorar la eficiencia y sostenibilidad de los medios de transporte.
- Y en las personas, al favorecer la participación del ciudadano como sensor inteligente.
Sistemas digitales
En este sentido, resulta bien ilustrativa la definición que hace Secmotic, de este ambicioso e interesante concepto. “Las ciudades inteligentes son un sistema digital transversal que proporciona a los responsables de gobierno un modelo holístico de ciudad mediante la integración de servicios y sistemas verticales”.
Las mejoras pueden ser resultar sorprendentes aunque ya hacen parte del día a día en ciudades altamente tecnologizadas, como por ejemplo Singapur. Y las ventajas pueden ser impresionantes, en materia de planificación y funcionalidad. Sobre todo si pensamos en megalópolis con más de 20 millones de habitantes, como Ciudad de México, Tokio, Seúl, Manila, Yakarta o Shanghái, entre muchas otras.
En materia de movilidad, con el IOT y la IA, se puede aliviar un verdadero dolor de cabeza, como son las posibilidades de estacionarse en cualquier área urbana súperpobalada. Con el denominado aparcamiento inteligente, en algunas ciudades se han colocado sensores, que son capaces de enviar información en tiempo real, acerca de las posibilidades de estacionarse.
Esta data puede aparecer en una pantalla o en una app para dispositivos móviles. Así el usuario puede recibir el aviso de una luz verde, cuando exista una plaza libre o también puede acceder a un mapa de visualización con información de aquellos espacios disponibles.
Igualmente, también se han desarrollado sistemas de semáforos inteligentes, capaces de saber cuántos vehículos o personas se están desplazando en un determinado momento por un cruce y establecer cuál es la duración y el sentido adecuados de la luz verde o la roja. Esto es posible gracias a la instalación de un sistema de sensores inteligentes.
Algoritmos predictivos
Además, gracias a los algoritmos de la inteligencia artificial es posible estimar la cantidad de tráfico que va existir en una determinada vía. De esta forma, se pueden anticipar diversas situaciones como congestiones de tráfico, o requerimientos de aparcamiento.
Este tipo de proyecciones es lo que se conoce como gemelos digitales, que no es otra cosa que una réplica digital de activos físicos, procesos, espacios, sistemas y dispositivos que se pueden utilizar para varios propósitos. Por una parte, se tiene el sistema u objeto real y por otra una réplica virtual que contiene toda la información de la ciudad basada en sus características técnicas y sus datos de funcionamiento.
Singapur tiene un gemelo digital en 3D, es decir una réplica de la ciudad, que costó 73 millones de dólares, que los funcionarios utilizan para planificar y comunicarse con los residentes. Esto permite obtener información en tiempo real sobre una ciudad digitalizada al milímetro.
Así podemos conocer cuál es el flujo de peatones y vehículos; y tener también patrones de proyección sobre el volumen de carros circulando durante las próximas horas. Inclusive, es posible simular que ocurriría en una ciudad que ha sufrido una catástrofe como un terremoto, un tsunami o un atentado.
Amable con el ambiente
Otra manera de controlar el tránsito, gracias a las nuevas tecnologías, es el WiFi tracking y el GPS tracking. Así básicamente se aprovechan las ventajas de las nuevas tecnologías. Esto porque la mayoría de las personas utilizan teléfonos inteligentes y es posible monitorear cuántos usuarios pasan por un lugar determinado y en cuánto tiempo hacen el trayecto.
La Inteligencia Artificial también es una herramienta valiosa para optimizar el uso de los recursos naturales y tener, en líneas generales, un trato más amable con el medio ambiente. Con esta valiosa tecnología podemos instaurar sistemas de alumbrado público inteligente, equipados con sensores de movimiento, que sólo activen las luminarias con el paso de usuarios y/o vehículos.
Otra innovación son los contenedores de basura inteligentes. La clave está en que estos depósitos estarán equipados con sensores, mediante los cuales pueden calcular cuando está a tope la estructura y lanzarían un alerta a la sede central del organismo encargado de la recolección de desechos. Ello permitiría un ahorro significativo de costos, y que los camiones no tendrían que salir todas las noches a realizar los mismos recorridos, sino que restringirían su ruta a la de aquellos contenedores que estén realmente llenos. De este modo, se ahorría combustible y se disminuyen las emisiones de monóxido de carbono.
Otro aspecto que puede contribuir decisivamente con el funcionamiento de ciudades verdes, son los vehículos de eléctricos o de funcionamiento híbrido. Aunque para ello habría que desarrollar un sistema de puntos de recarga de energía, lo que aún constituye una tecnología que no está suficientemente madura.
Por otro lado, con un dispositivo de contadores inteligentes sería posible identificar si una vivienda está realizando consumos inusualmente más elevados de agua, electricidad o gas. Así el usuario podría recibir una alerta temprana, para estar en conocimiento de la situación.
Pero además el proveedor de servicio podría recibir el mismo alerta en caso de fugas o botes en el sistema bajo su administración, lo que agilizaría los trabajos de reparación y disminuiría el desperdicio de recursos valiosos.
También se pueden incorporar paneles informáticos con información meteorológica, que permiten medir los niveles de contaminación ambiental.
Mejores vías y más rápidas
La nueva tecnología de información también hace posible desarrollar e implantar sistemas de geolocalización referencial, lo que facilita la entrega de encomiendas. Y también abre nuevas posibilidades a los usuarios acerca de conocer las vías más eficientes y en mejores condiciones.
Como puede verse la mayoría de estas soluciones inteligentes dependen mucho de la sensórica y la capacidad de conexión a redes WiFi, un campo que resultará crucial para la implantación de las denominadas ciudades digitalizadas.
Asimismo, la capacidad de conexión a internet, es decir con una velocidad adecuada y una señal de potencia aceptable, también será la base de otros elementos cruciales, como la economía electrónica, con plataformas de pago cada vez más modernas, rápidas y efectivas.
La participación política y la gobernanza también pueden ser potenciadas gracias a las nuevas tecnologías. Hay países a la vanguardia de estas transformaciones, como por ejemplo Canadá, donde el ciudadano puede consultar cuál es el presupuesto de su municipio en línea y conocer cuánto se ha ejecutado. También es posible agilizar desde casa u oficina diversos trámites relacionados con aspectos de la vida cotidiana.
En general, el concepto de las ciudades inteligentes ya es una realidad en diferentes países. La integración de la IA y el Internet de las Cosas, van delineando un claro sendero, donde los avances tecnológicos se colocan al servicio de un mayor bienestar colectivo. Asimismo, y quizás lo más importante, se ha generado mayor conciencia a favor de un trato más amable con el medio ambiente.
Trabajo de equipo
Los gobiernos de nuestros países en la región centroamericana, y latinoamericana en general, deben tener presentes estas tendencias mundiales. Soy de la opinión de que los nuevos desafíos que se avecinan deben encararse de una forma conjunta, entre el sector privado y público, de manera de establecer y/o consolidar alianzas estratégicas.
Entre todos debemos dar pasos firmes en la consolidación de redes de conexión que sirvan como soporte primario, para todo el desarrollo que vendrá después. American Data Networks como proveedor de servicios de internet, asume con emoción el reto de ser un actor protagónico en nuestro amado país Costa Rica, en medio de esta promisoria coyuntura mundial en el ámbito tecnológico.
Por ello, reiteramos nuestro firme compromiso de contribuir con el desarrollo nacional y ratificamos la mejor disposición de aportar soluciones encaminadas a favorecer la implementación de ciudades inteligentes en nuestro bello país.
En American Data Networks apostamos porque los avances tecnológicos vayan de la mano con la reactivación sostenida de la actividad económica y el turismo nacional. Sabemos que tenemos el talento humano, la motivación y voluntad de avanzar cada vez un poco más.
El futuro es ahora.